Teodor Currentzis attacks Russia over Serebrennikov arrest

The Russian-based Greek conductor has issued a strong statement attacking the Russian justice system for its arrest of the opera director Kirill Serebrennikov. Here is his statement in Russian and English:

Любое государство должно стремиться к созданию такой системы управления, где люди доверяют правоохранительным органам, доверяют суду. Но ситуация, свидетелями которой мы стали, создает ровно противоположный эффект.

Что мы видим сейчас? Известные господа открыто присваивают огромные средства и остаются на свободе, более того, пользуются привилегиями и продолжают руководить государственными театрами. А люди, которые занимаются настоящим делом, создают нечто действительно новое в современном искусстве, что получает признание во всем мире, оказываются за решеткой.

Более того, интеллигентного человека, не оказывающего сопротивления, хватают и уводят в тюрьму люди в масках, как преступника. Такое грубое обращение и предвзятое отношение к художнику недопустимо. Это дискредитирует саму систему правосудия в нашей стране. Если так будет продолжаться, режиссеры будут бояться делать свою работу, которая требует свободы высказывания и поиска нового языка. А если государственная система лишится доверия, мы пропали.

Мы солидарны с Кириллом Серебренниковым и поддерживаем его. Под арестом сейчас находится не только крупный российский режиссер, на скамье подсудимых – современное российское искусство.

Теодор Курентзис

Every state should aim at creating a system where people trust law enforcement agencies, trust the courts. We are now witnessing the opposite situation. What do we see? Well-known men openly defraud huge sums of money and remain free. Moreover, they are still in charge of state theatres, and enjoy great privileges. At the same time, people who are doing real work, people who create something new in modern art that is recognised all over the world, these people end up in prison.

There is more to it: an intelligent man who does not resist arrest is slammed down by masked men as if he is a criminal. Such harsh and prejudicial treatment of an artist is unacceptable. It diminishes the system of justice in our country. If it continues, directors will be afraid of doing a job which includes freedom of speech and search for a new language. And if there is no trust in the government system, what is left?

We are at one with Kirill Serebrennikov and support him through this. This is not just a famous Russian director who has been imprisoned. The future of Russian contemporary art is at stake.

Teodor Currentzis

Photo by Nina Vorobyeva