German composer: ‘Luther’s views on Jews are outrageous’

The composer Seigfried Matthus has written an opera about Martin Luther for the 500th anniversary of the Reformation, which arrives in 2017.

Matthus, 81, describes himself as a Christian but not a churchgoer. He has been shocked by Luther’s outbursts aganst the Jews after they refused to join his breakaway sect.

When he starts to rant against Jews, says Matthus, he gets the orchestra to overwhelm him and the chorus to yell ‘stop!’

Anfangs brachte er den Juden eine große Hochachtung entgegen. Dann ist er ausgeflippt in wahnsinnigen furchtbaren Sätzen, die ich ihn in der Oper geifern lasse, aber ich halte mich im Orchester völlig zurück. Alle Sänger treten dann aus ihrer Rolle heraus und sagen: „Halt ein!“